Den utveckling som den japanska whiskyn haft det senaste årtiondet saknar på många sätt motstycke. En våg av nya destillerier har sköljt över landet, buren av besjälade destillatörer som på japanskt vis tillverkar whisky med hängivenhet, noggrannhet och passion.

Det var Ichiro Akuto som kom att bana väg för den nya whiskyvågen. I en tid när stordrift mer eller mindre hade tagit över och reducerat antalet destillerier så lyckades han förhindra att whiskylagret från det nedlagda familjedestilleriet Hanyu destruerades. De 400 faten från Hanyu gav honom en grundplåt som gjorde det möjligt att bygga Chichibu. Ichiro Akuto, som är en försynt och ödmjuk person, blev snart en världskändis. Det var en roll han inte var helt bekväm med. Ichiro kom att hyllas enormt för Hanyuwhiskyn och under sina många resor världen över fick han bugande vänja sig vid att ta emot ovationer. Ichiro själv såg sig främst som en destillatör. Det var i destilleriet han trivdes som allra bäst och när han startade Chichibu och började tillverka en egen whisky fick han fullt spelrum för sin passion. Redan de allra första buteljeringarna, av ”ofärdig” whisky blev internationella succéer. Framgångarna fortsatte, efterfrågan ökade och lilla Chichibu räckte inte till. 2019 byggde Ichiro Akuto ännu ett destilleri (Chichibu 2) några kilometer från det gamla. Ichiro Akuto har gjort sig känd som en makalöst skicklig destillatör och master blender och med kontakter över hela världen har han fått möjligheter att diskutera idéer och skaffa fat av yppersta kvalitet. Det märks inte minst i de whiskies som lanserats under varumärket Ichiro’s Malt.

Wine Wood Reserve har Ichiro Akuto komponerat av whisky som slutlagrats på olika typer av rödvinsfat. Huvuddelen Pinot Noir-fat från Bourgogne, men även vinfat från andra länder ingår. Whiskyn är en Blended Malt – fast Ichiro väljer att använda den äldre beteckningen Pure Malt. I receptet ingår även whisky från nedlagda Hanyu.