I år är det dubbla jubileum i Japan. Den japanska whiskyn fyller 100 år och Nikka-grundaren, Masataka Taketsurus egna destilleri fyller 90 år. Ska vi vara riktigt korrekta så gjordes det faktiskt whiskyliknande destillat redan innan Taketsuru återvände från Skottland för att 1924 färdigställa Japans första renodlade whiskydestilleri, Yamazaki, som Masataka Taketsuru konstruerade på uppdrag av affärsmannen Shinjiro Torii. Tio år senare kunde Taketsuru – som han tyckte – göra om och göra rätt, genom att flytta till nordön Hokkaido för att bygga Yoichi Distillery och grunda sitt eget bolag Nikka.

Masataka Taketsuru hyllas i dag som den japanska whiskyns fader och Nikka har verkligen satt sin grundare i första rummet med en lång rad hyllningsbuteljeringar. Taketsuru gick ur tiden 1979. Han hade levt ett långt, händelserikt och tidvis dramatiskt liv i whiskyns tjänst och bland annat förverkligat tre destillerier, Yamazaki, Yoichi och Miyagikyo.

Hans skotska hustru Rita gick ur tiden redan 1961. Masataka tog hennes bortgång hårt. Hon hade lojalt stått vid hans sida i deras gemensamma strävan att förverkliga whiskydrömmen. I historieskrivningen glöms hon ofta bort, men hon var i allra högsta grad delaktig. Nikka var ett gemensamt projekt. När hon gick bort blott 65 år gammal beslutade sig Masataka för att buteljera det bästa han kunde åstadkomma till hennes minne. Det blev Super Nikka.

Den buteljeringen är i dag en av den japanska whiskyns kronjuveler och troligen omöjlig att värdera om den skulle dyka upp. För att hedra sina båda grundare har Nikka skapat en hel serie i Taketsurus namn, och man har återupptagit Masatakas hyllning till Rita. Super Nikka är dock ingen replika av originalbuteljeringen, som ibland påpekas, utan blott en hyllning till Rita Cowan Taketsuru, som valde kärleken, följde med sin make och stod vid hans sida när Japan fick sina första destillerier.