Att det överhuvudtaget byggdes ett destilleri på den underbara sagoön Arran i fjorden mellan Kintyre och fastlandet var en smärre sensation. Det var i början av 1990-talet och ingen hade egentligen byggt whiskydestillerier i Skottland på mycket länge. Branschen skakade ännu av 80-talets nedläggningsvågor och på Arran, av alla platser, hade det inte funnits ett destilleri sedan Lagg stängdes 1837.

Den gången förbjöds tillverkningen på Arran och alla destillatörer tog sina pannor och drog till Campbeltown. De ansvariga myndigheterna på Arran var inte heller särskilt angelägna att bistå den gamle Chivas-direktören Harold Currie när han ville förverkliga sin livsdröm om ett eget destilleri. Det krävdes en mycket lång process innan han fick börja bygga och innan invigningen så småningom kunde bli verklighet.

I dag är det annat ljud i fårskällorna på Arran. Det båda destillerierna Lochranza och nystartade Lagg lockar långt fler än hundratusen whiskyturister till ön varje år och färjorna är ofta fullbokade månader i förväg. Whiskyn som Arran Distillers producerar – den orökta på Lochranza och den rökiga på Lagg – har blivit en världssuccé. Och destillerierna är skolexempel på hur man finansierar, förverkligar och startar destillerier. Det är ingen överdrift att påstå att Arran blev en föregångare som visade att det åter var möjligt att bygga destillerier i Skottland.

Arran har en vid skara av buteljeringar i många olika smakriktningar. Det stora flaggskeppet är den 10-åriga bourbonlagringen, som inte säljs i Sverige. På våra breddgrader har istället intensiva sherrylagringar rosat marknaden – inte minst ”The Crazy Swede”, som den kallades, blev mycket uppmärksammad förra året. Nu lanseras ännu en unik buteljering, endast för Sverige, ett exklusivt singelfat, buteljerat på fatstyrka. Arran 2012 är vibrerande, tjusig sherryskönhet.