Taiwanesiska Kavalan slog ner som en bomb när solisterna presenterades för den europeiska publiken. Ett helt okänt whiskyland gjorde då rent hus med skottar och hajpade japaner. Smakdomarna och whiskyentusiasterna föll som furor och guldmedaljerna regnade över uppstickarna från det nya landet.

Vad många inte visste då är att Taiwan var ett av världens största whiskyländer. När det gäller skotsk singelmaltwhisky är Taiwan en jätte, den fjärde största marknaden i världen. Dessutom har det folkrika landet länge haft en inhemsk spritproduktion som varit betydligt större än på de flesta andra håll i världen.

Att tillverka taiwanesisk singelmaltwhisky med skotsk whisky som förebild är däremot en tämligen ung företeelse. Det påbörjades inte förrän runt 2005 då King Car Distillery, utanför huvudstaden Taipei, tog hjälp av skotsk expertis och storsatsade på högklassig whisky.

I staden Yilan, där destilleriet ligger, är lagringsförhållandena unika. Medeltemperatur och luftfuktighet är avsevärt högre än i Skottland och dygnsvariationerna är mycket stora. Det ger en turbolagring som gör att whiskyn mognar med, i whiskysammanhang, ljusets hastighet. Redan efter några år är Kavalan en fullgången whisky. Det är bara en handfull destillerier i världen som har liknande förutsättningar.

Dessutom skär Kavalan ett mycket litet hjärta ur spritpannan, vilket betyder att whiskyn redan från starten är ytterst ren och fri från oönskade smakämnen. Lägg därtill en hårdnackad fatpolicy med mängder av aktiva sherryfat och förstagångsfyllningar så närmar man sig förklaringen till varför whiskyvärlden knockades när nystartade Kavalan introducerades utanför Taiwan 2009.

I dag har King Car Distillery bytt namn till Kavalan. ”Kungens bil” kändes kanske lite fånigt att rulla ut över världen. Kavalan lät bättre och har en mer folklig anknytning. Namnet betyder ”folket från slätten”.

Alla tal blir stora på folkrika marknader. I dag är Kavalan ett av världens tio största destillerier, det magnifika besökscentrat tar emot mer än en miljon besökare och whiskyn fortsätter att göra succé på fler än 60 marknader.

New Vibrations är ett olorosolagrat singelfat buteljerad på sin naturliga alkoholstyrka.