Det är något alldeles speciellt med gammal Islaywhisky. När tiden har fått lugna rökigheten går de från att vara väldigt markerade till att sjunga i eftersmaken. Då får andra smaker större utrymme, hela symfoniorkestern fyller gomseglen och istället för torv och rök som solister blir de ackompanjatörer i en välklingande helhet. Ung Islaywhisky kan också vara häftig och smakrik, men den är mer skräddarsydd för den som vill att torv och rök ska briljera i glasen. Dessvärre är gammal Islaywhisky numera ganska sällsynt, och när sådan dyker upp är den ofta dyr och exklusiv, i synnerhet om den kommer från något av de stora ikoniska destillerierna på Islays sydkust.

Vintage Malt är Islayspecialisten framför andra. Är det någon oberoende buteljerare som kan skämma bort oss med äldre Islay så är det just detta Glasgowföretag. I sin Cooper’s Choice-serie briljerar de allt som oftast med storslagen sydkust-Islay. Nu tar de oss till kungsdestilleriet av de tre musketörerna: Ardbeg, Lagavulin och Laphroaig. Av dessa tre är det ändå Laphroaig som sitter i högsätet. Alla är över 200 år gamla och har samma rang i kungalängden, men Laphroaig är det destilleri som är kaxigast av de tre och som gör den tuffaste och mest ppm-stinna råspriten. Ska Laphroaig bli riktigt elegant behöver den bra ålder, men då blir den å andra sidan storartad.

Nu har Vintage Malt buteljerat en 21-årig Laphroaig som lagrats hela vägen på bourbonfat. Det är ett mästerverk i sitt slag som kommer med 144 flaskor till Systembolaget. Buteljeringen har tagits fram exklusivt för Symposion och såldes även ombord på Birka Gotland i samband med Fine and Rare Whisky Fair.