Komagatake är en av de högsta topparna i de berömda Akaishebergen, eller japanska Alperna som bergskedjan brukar kallas. Nedanför, i en dimhöljd och fuktig omgivning, ligger Shinshudestilleriet på nästan 800 meters höjd.

Shinshu ägs av företaget Hombo Shuzo som spelat en betydande roll i japansk whiskyhistoria. Gammal är äldst brukar det som bekant heta. Hombo Shuzo producerade till och med någon slags japansk whisky redan innan man uppmuntrade och finansierade den unge kemisten Masataka Taketsurus utbildningsresa till Skottland med uppdraget att ta den skotska destilleringskonsten till Japan. Den tidiga whiskyproduktionen blev dock inte särskilt långvarig, man valde att satsa på andra produkter och Mastaka Taketsuru fick ju, tids nog, god nytta av sin importerade kunskap inom egna whiskyfirman Nikka.

År 1985 hade tiderna förändrats och Hombo Shuzo beslutade att bygga ett destilleri i den lilla bergsbyn Miyada. Destilleriet fick namnet Shinshu, men produktionen i detta högt belägna destilleri pågick inte mer än några år. Den japanska whiskymarknaden stagnerade och man tvingades sätta Shinshu i Malpåse.

Vad som sedan hände är väl känt, världens ögon öppnades för japansk whisky och snart kände hela whiskyvärlden till Yoichi, Miyagikyo, Yamazaki och andra destillerier vars välfyllda lager snabbt kom att brandskattas.

Hombo Shuzo såg vad som hände och 2011 återstartades Shinshu. Först i blygsam omfattning under vintermånaderna, men snart växte efterfrågan, exporten kom igång och de internationella hyllningarna blev storslagna.

I dag går pannorna för högtryck och man har till och med byggt ytterligare ett Mars-destilleri långt söderut i Japan.