Kathy Wills familjehem låg på Islay och familjen var bekanta med Mark French som drev Rockside Farm på västra delen av ön. Där kunde de hyra in sig i en gammal kvarn och några mer eller mindre förfallna byggnader och påbörja ett omfattande renoveringsarbete. Anthony och Kathy ville återupprätta äldre tiders gårdsdestillerier där allt från odling till buteljering gjordes i liten skala hemma på gården. År 2002 kunde planerna sjösättas med hjälp av investerare och eget kapital, och tre år senare destillerades de första dropparna. Men det kunde gått illa från allra första början.

Anthonys son James berättar: ”Pappa hade åkt till Edinburgh för att kolla på rugby och lämnat mig och min bror George att sköta torveldningen. Vi tyckte väl att det var ett tråkigt jobb och ville hem så fort som möjligt. Så istället för att göra som vi blivit tillsagda och skyffla in en kolsäck i taget slängde vi på flera säckar och stack hem. Det dröjde inte länge förrän brandkåren ringde. Hela kölnan stod i lågor. Jag minns i alla fall att det doftade gott, men det var en dyrköpt läxa både för pappa och oss. Det blev inget mer mältat det året”.

I början gällde det att vända på slantarna och vara mycket försiktig. En del av utrustningen köptes begagnad, men att det kan vara dyrt att köpa billigt var snart ett faktum. En second hand-panna exploderade, rörledningar läckte och ett sherryfat på ett halvt ton gled av trucken och slog sönder en vägg i lagerhuset.