Compass Box – Världsmästare i Blended Malt?​

I slutet av 1990-talet grundade amerikanen John Glaser företaget Compass Box. Glaser började sin yrkesbana i vinbranschen. Dryckesjätten Diageo såg hans talang och erbjöd honom att börja arbeta med Johnnie Walker. Resten är som det brukar heta historia. I dag har John Glasers känsliga näsa tagit whiskyvärlden med storm, och stormat har det gjort ordentligt.

I stora bolag är det ofta svårt för vilda fåglar att flyga. Johnnie Walkers kostym kändes snart för trång och Glaser valde att gå sin egen väg. Tiden på Johnnie Walker hade väckt hans intresse för blending, i synnerhet sedan han blivit förflyttad till Diageos blandningslaboratorium i London. Där förstod han hur bolagets ytterst drivna och vältränade blenders skapade nya smakupplevelser genom att blanda av fat och årgångar. Det var precis som i den vinvärld Glaser kom ifrån, det fascinerade honom.

Med sina nya kontakter, ända ner på lagerhusens golv, och med sin ytterst välövade vin-näsa började John Glaser att göra det han själv ville; dofta, blanda och komponera smaksymfonier. Han började hemma i sitt eget kök. Med hjälp av sin egen lilla whiskysamling, samples han fått från företaget och flaskor han hade råd att köpa försökte han komponera whisky som var hans egen. Han upptäckte att han kunde skapa helt nya whiskysorter, hans vänner blev förtjusta och idén att starta ett eget blandningsföretag började ta form. Glaser var ung, amerikan, orädd och innovativ. Han reagerade mot branschens strömlinjeformning och ovilja att experimentera. Han tyckte att branschen hade stelnat och menade att det behövdes nytänkande och utveckling. Han valde företagsnamnet Compass Box, efter den låda som skeppskompasserna är inbyggda i. Symboliken är enkel; kompassen pekar ut riktningen på whiskyhavet där Glaser är kapten.

Glaser har beskrivits både som genial och som whiskybranschens gossen Ruda. Hans idéer har varit vilda och ibland galna. Det har handlat om att blanda apelsinkärnor i whisky, att borra ner nya trästavar i faten och att blanda whisky med calvados. Glasers innovationslust och förmåga att ständigt utmana smaker och processer har också utmanat det traditionella regelverket. Branschorganisationen Scotch Whisky Association har upprepade gånger höjt fingret mot honom. Man har till och med försökt lagföra Compass Box. En av de saker som man reagerat emot är Glasers totala öppenhet. Han gör ingen som helst hemlighet av hur hans whisky komponeras. På etiketterna berättar han om recepten, ända ner till tiondelen av decimalen. 

Detta har förargat herrarna – ja det är nästan bara herrar – i SWA, som tyckt att sådan transparens öppnar för att sprida affärshemligheter. Ingenting i whiskybranschen är ju lika hemligt som recepten. Whiskyentusiasterna, däremot, älskar det.

Som whiskyblender har John Glaser visat sig vara en trollkonstnär. Han försöker komponera smaker och stilar utifrån en filosofi där kultur och livsstil möter hantverk och en yngre målgrupp. I motsats till de stora bolagen, som har kontinuitet och tradition som ledstjärna är Glasers melodi snarare rock n’ roll.

Compass Box The Peat Monster

The Peat Monster ingår i Compass Box signatur-range. Det är en distinkt rökig whisky där i huvudsak Caol Ila och Laphroaig ger kraft i smaken.