Lochranza Distillery, eller Arran Distillery som var det ursprungliga namnet, är ett av två destillerier som ligger på ön Arran utanför Skottlands västkust. Det andra är Lagg Distillery, som är en del av samma företag. Lochranza Distillery sattes i drift 1995 och ligger i byn Lochranza på den norra delen av ön. Destilleriet buteljerar huvudsakligen icke-rökig whisky i flera olika åldrar och med olika fatlagringar.

Arran lanserade sin 18-åriga buteljering 2015, då hade destilleriet på den lilla sagoön varit i drift i 19 år, man valde således att buteljera några av sina allra äldsta fat. Sedan dess har 18-åringen hyllats flitigt i whiskyvärlden, bl a med 98 poäng och Gold Outstanding-medalj vid International Wine & Spirit Competition.

Trots att icke-åldersangiven whisky blivit allt vanligare, så håller sig de flesta whiskydestillerier som kan fortfarande med en åldersbestämd core range. Och i dessa ingår ofta en 18-årig buteljering. Varför det är just så kan man fundera på. Varför har inte destillerierna en 19-åring eller i 13-åring i sina portföljer?

Tradition spelar säkert en viss roll, men det är också så att just 18 år är många gånger en optimal ålder för ekfatslagring. Man brukar säga att de flesta fat når sin topp i de övre tonåren. Det finns som bekant fat som kan bli både äldre och mycket äldre, men i de övre tonåren börjar en del fat bli överlagrade. Det är alltså ett säkerhetsval att buteljera just 18-åringar. 25 och 30 kräver ett mer omsorgsfullt urvalsarbete och de fat som når så höga åldrar måste övervakas mer regelbundet. Ibland upptäcker destillerierna att ett fat som sparats för att mogna till kanske just 25 år börjar hamna i farozonen, då väljer man ofta att använda det till 18-åringen. Destilleriernas 18-åringar kan därmed ha en högre medelålder än de angivna arton åren.

Den buteljering av Arran 18 Year Old som nu lanseras har lagrats på Bourbon Hogsheads och Sherryfat. Exakta proportioner anges inte, men andelen bourbonfat är något större än sherryfatsandelen.